Nas últimas duas semanas, o dono de um moderno bar de vinhos em Buenos Aires viu o preço da carne bovina subir 73%, e o custo da abobrinha que ele coloca nas saladas aumentou140%. Uma motorista do Uber pagou 60% a mais para encher o tanque. E um pai disse que gastou o dobro do mês passado em fraldas para seu filho.
Na Argentina, país sinônimo de inflação galopante, as pessoas estão acostumadas a pagar mais por quase tudo. Mas sob a liderança do novo presidente do país, Javier Milei, a vida está se tonando rapidamente ainda mais dolorosa.
Quando Milei foi eleito presidente, em 19 de Novembro, o país sofria com a terceira maior taxa de inflação do mundo, com 160% de aumento dos preços em relação ao ano anterior.
Mas desde que Milei assumiu o cargo, em 10 de dezembro, e rapidamente desvalorizou a moeda argentina, os preços dispararam a um ritmo tão acelerado que muitos habitantes passaram a fazer novos cálculos sobre como as suas empresas ou famílias podem sobreviver a uma crise econômica ainda mais profunda.
— Desde que Milei venceu, ficamos preocupados o tempo todo — disse o professor de filosofia do Ensino Médio Fernando González Galli, de 36 anos.
Galli tem tentado reduzir custos sem piorar a vida de suas duas filhas, de 6 anos e 18 meses. Para economizar, mudou até mesmo para uma marca de fraldas mais barata. Sempre que recebe, o professor corre para gastar seus pesos argentinos antes que seu valor se desvalorize ainda mais.
— Assim que recebo meu salário, compro tudo que posso — disse ele.
Nahuel Carbajo, de 37 anos, proprietário do Naranjo Bar, um badalado bar de vinhos em Buenos Aires, disse que, como a maioria dos argentinos, ele se acostumou com os aumentos regulares de preços, mas na semana passada foi muito além do que estava acostumado.
Desde que Milei venceu, o preço do bife premium que Carbajo serve disparou 73%, para 14.580 pesos, ou cerca de US$ 18, por quilo, cerca de £ 2,2 ; uma caixa de 5 quilos de abobrinhas passou de 6.500 para 15.600 pesos; e o abacate custa 51% a mais que no início deste mês.
— Não há forma de os salários ou os rendimentos das pessoas se adaptarem a essa velocidade — disse Carbajo.
O porta-voz de Milei, Manuel Adorni, disse que a aceleração da inflação era a consequência inevitável de finalmente consertar a distorcida economia da Argentina.
— Ficamos com uma infinidade de problemas e questões não resolvidas que precisamos começar a resolver — disse ele — Inevitavelmente, passaremos por meses de inflação elevada.
Milei alertou os argentinos que seus planos de encolher o governo e refazer a economia seriam prejudiciais no início.
— Prefiro dizer a verdade incômoda do que uma mentira confortável — disse ele no seu discurso inaugural, acrescentando na semana passada que queria acabar com o “modelo de declínio” do país.
Promessas de Milei
A economia da Argentina está atolada em crise há anos, com inflação crônica, pobreza crescente e uma moeda desvalorizada. A turbulência econômica abriu caminho para a presidência de Milei, um ultradireitista que passou anos como economista e comentador televisivo criticando o que chamou de políticos corruptos que destruíram a economia, muitas vezes para ganho pessoal.
Durante sua campanha, ele prometeu usar uma motosserra para gastos públicos e regulamentações, até mesmo empunhando uma motosserra de verdade em comícios.
Após a vitória de Milei, os aumentos de preços começaram a acelerar na expectativa de suas novas políticas.
O governo anterior utilizou complicados controles cambiais, subsídios ao consumidor e outras medidas para inflacionar o valor oficial do peso e manter artificialmente baixos vários preços importantes, incluindo o gás, os transportes e a eletricidade. Milei prometeu desfazer tudo isso e não perdeu tempo.
Dois dias depois de assumir o cargo, Milei começou a cortar gastos do governo, incluindo subsídios ao consumidor. Ele também desvalorizou o peso em 54%, colocando a taxa de câmbio do governo muito mais próxima da valorização do peso pelo mercado.
Os economistas disseram que tais medidas eram necessárias para resolver os problemas financeiros de longo prazo da Argentina. Mas também trouxeram dificuldades a curto prazo sob a forma de uma inflação ainda mais rápida. Alguns analistas questionaram a falta de redes de segurança adequadas para os argentinos mais pobres.
Em novembro, os preços subiram 13% em relação a outubro, segundo dados do governo. Os analistas preveem que os preços aumentarão outros 25% a 30% este mês. E até fevereiro, alguns economistas projetam um salto de 80%, segundo Santiago Manoukian, economista-chefe de uma empresa de consultoria econômica.
As previsões são parcialmente causadas pelo aumento dos preços do gás, que subiram 60% entre 7 e 13 de Dezembro, e têm um efeito de repercussão na economia.
Megadecreto de Milei
Na última quarta-feira, Milei anunciou os seus próximos passos para refazer o governo e a economia com um decreto de emergência que reduz significativamente o papel do Estado na economia e elimina uma série de regulamentações.
A medida proíbe o Estado de regular o mercado imobiliário de arrendamento e estabelecer limites às taxas que os bancos e seguradoras de saúde podem cobrar aos clientes. Altera as leis trabalhistas para facilitar a demissão de trabalhadores e, ao mesmo tempo, impõe limites às greves, além de transformar empresas estatais em corporações para que possam ser privatizadas.
Analistas jurídicos questionaram imediatamente a constitucionalidade do decreto, dizendo que Milei estava tentando subverter o Congresso. Após o discurso, moradores de Buenos Aires, incluindo Jesusa Orfelia Peralta, 73 anos, aposentada, saíram às ruas batendo em panelas para mostrar seu descontentamento.
Ela temia que os aumentos de preços tornassem os cuidados de saúde adequados demasiado caros para ela e para o seu marido. Apesar dos graves problemas de coluna, ela disse que não hesitou em sair, com ajuda de um andador, e desabafar sua raiva em público.
— Onde mais eu estaria? — ela disse.
Milei tem procurado desencorajar os protestos, ameaçando cancelar planos de assistência social e multar qualquer pessoa envolvida em manifestações que bloqueiem estradas. Grupos de direitos humanos têm criticado amplamente essas políticas por restringirem o direito de protestar pacificamente.
Por enquanto, a maioria dos argentinos está tentando descobrir como sobreviver no que muitas vezes parece ser um curso complicado em economia e uma corrida frenética para comprar antes que os preços subam novamente.
Marisol del Valle Cardozo, que tem uma filha de 3 anos, tem feito cortes na tentativa de sobreviver, recorrendo a marcas mais baratas e saindo menos.
— Não ligamos tanto o ar-condicionado. Diminuímos nossos planos nos finais de semana de quatro vezes por mês para apenas uma vez.
Cardozo, que trabalha para um departamento de polícia fora de Buenos Aires, disse que conseguiu um aumento este ano, mas que não é suficiente. Ela também é motorista do Uber, mas disse que os aumentos nas tarifas não acompanharam o aumento dos preços da gasolina.
Apesar dos desafios, Cardozo contou que continua apoiando Milei e espera que suas políticas funcionem.
— Vivíamos sob uma fantasia — disse, referindo-se aos preços da gasolina antes do recente aumento — Se esses ajustes forem necessários para prosperar no final, valerão a pena.
